Я в растерянности взглянула на Федора в поисках поддержки, но сразу же поняла, что ее не будет. Федор выглядел растерянным, как и тогда, возле трона Люцифера.

Делать нечего, пришлось мне вложить свою руку в горячую ладонь и встать с дивана. Естественно, все внимание было приковано к нам. Ни жива, ни мертва я шла за мужчиной, не зная, чего ожидать от него дальше.

В центре зала он остановился, повернулся ко мне лицом, обхватил за талию и крепко прижал к себе. Даже через платье я ощутила твердость его мышц, а лицо опалило горячим дыханием. Ну а уж из плена его золотистых глаз я и вовсе не могла вырваться, тонула в них все глубже. Заиграл вальс, и партнер повел меня по залу. Странный какой-то вальс – ритм его все убыстрялся, пока декорации не начали кружиться вокруг нас. Мне казалось, что я не дотрагиваюсь до пола ногами, что пола под нами и вовсе нет. Исчезло все – зал, гости… Музыка оглушала, а горячие руки, обнимающие меня, обжигали.

Губы Люцифера приблизились к моим, а потом накрыли их жарким поцелуем, от которого я буквально задохнулась. Поцелуй длился бесконечно долго. Он дарил ни с чем несравнимое наслаждение вкупе с крайним возбуждением. Горячая волна поднималась внутри меня. Теперь уже я сама прижималась как можно теснее к этому сильному телу, обхватив его за шею, зарываясь руками в шелковистые волосы. Я хотела большего, гораздо большего… Я уже не отдавала отчета, кто находится рядом со мной. Возбуждение вытеснило все мысли, оставив только похоть, которая сводила с ума.

- Ты обязательно будешь моей, - услышала я жаркий шепот.

Или это был вовсе не шепот?.. Возможно, заявление слышали все. Только где они?.. И где я? Как ни старалась, разглядеть ничего не могла. Перед глазами вспыхивали цветные сполохи, голова кружилась все сильнее. От громкой музыки пульсировало в ушах. Или это биение моего сердца отдавало болью?..

- Алина-малина, очнись…

Кто-то тряс меня за плечо, а потом и вовсе брызнул в лицо водой, да так щедро, что я возмущенно распахнула глаза.

- Федор, черт тебя подери! Совсем офонарел?! И почему я лежу?

Я села на диване, пытаясь навести порядок в мыслях. Только что что-то произошло… Тут я все вспомнила!

- А где?..

- Кто? Опять ты кого-то ищешь? Перед тем, как бухнуться в обморок, ты тоже кого-то искала. С тобой все в порядке? – придвинулся ко мне Федор, заглядывая в глаза.

- Я в порядке, - тряхнула я головой. – Что тут произошло?

- Да ничего особенного. Ты упала в обморок, повалилась на диван, как мешок с картошкой…

- Стой-стой! – скривилась я. – Избавь меня от таких подробностей. А… к нам никто не подходил?

- Например? – аккуратно спросил Федор.

- Ну…

Тут я поняла, что ничего рассказать Федору не смогу. Просто потому, что он не поверит и все припишет моей воспаленной фантазии. Но сама-то я не сомневалась, что только что танцевала с Люцифером, и он целовал меня. А я его желала, как мужчину. Почувствовав, как лицо заливает жаркий румянец, я резко отвернулась. В этот момент в зале опять заметно потемнело, а световое пятно вокруг трона ярко разгорелось, приковывая к нему внимание.

- Неотъемлемая часть каждого бала – сольное выступление повелителя, - прокомментировал Федор.

Я превратилась в зрение и слух, боясь пропустить даже мельчайшую подробность.

Люцифер встал с трона и спустился с пьедестала. Световое пятно последовало за ним, зафиксировал мой мозг. Падший ангел вытянул руку, и я округлила глаза от удивления, когда в его руке появилась золотая флейта, блестевшая, как в лучах яркого солнца. Он приложил ее к губам, и полилась музыка…

Это была она! Именно такую музыку, каждый раз разную, но в чем-то неуловимо похожую, я слышала почти каждую ночь. Именно она лишала меня спокойствия, заставляла нервничать, рождала в душе неясные желания и томление по чему-то. Так вот, кто был ее хозяином?

А дальше началось настоящее светопреставление. Музыка вибрировала в воздухе, звучала диссонансом. Я не могла ее больше слушать. Она выворачивала душу, не давала возможности сидеть на месте. Мне хотелось порвать на себе платье, скинуть его, куда-то бежать… А на моих глазах дамы и кавалеры раздевались и совокуплялись, прямо на полу, извиваясь обнаженными телами. В воздухе запахло сексом и страстью. Я зажала уши и зажмурила глаза.

- Не могу, не могу на это смотреть… - безостановочно бормотала, не слыша своего голоса.

- Так, пойдем ка отсюда. Эта часть бала считается необязательной.

Федор выволок меня из зала. Почти бегом мы удалялись от звуков флейты, но я все равно ее слышала и сходила с ума.

- Маленькая моя, - обнял меня Федор в моей комнате, как только плотно закрыл дверь. – Ты еще не готова к оргиям. Какая же ты наивная девочка!

Так мы и стояли какое-то время, пока мне не стало легче, и глаза не принялись закрываться. Мной одолела зевота, с которой я не могла совладать.

- Ложись, малышка, спать и ни о чем не думай, - подвел меня Федор к кровати, уложил на нее и накрыл одеялом.

К тому моменту, когда он опустился рядом со мной на кровать и погладил по голове, я уже не могла открыть глаза, чувствуя, как проваливаюсь в сон.

- Как же мне защитить тебя от этого места?..

Наверное, Федор говорил что-то еще, но я его уже не слышала.

Глава 9

- Ты еще камнем бухнись мне в ноги.

- И бухнусь, коль надобно будет. Стой, где стоишь, сказал. Будить не дам.

- Да что ж ты непрошибаемый какой?! Дело у меня срочное… Да и время уже обеденное.

- Все равно будить не дам. Как сама проснется, так и решишь свое дело. Это ты довел ее до такого состояния. Пол ночи пропадала, а оставшуюся половину рыдала. Я глаз не сомкнул, сердце кровью обливалось…

Что там происходит? Возня какая-то, сердитый шепот. Я уже окончательно проснулась, но вставать не торопилась, прислушиваясь к приглушенной перебранке. Кажется, это Федор с Лемехом собачатся. И чего не поделили с утра пораньше? Только какое же это утро, если я умудрилась проспать до обеда? И что там говорил Лемех – рыдала я? А мне казалось, что спала как убитая.

- Топай отсюда! – снова забубнил Лемех, и на этот раз в шепоте его угадывалась открытая угроза. – Зачем вином поил?! Это вам, чертям, хоть бочку выпей, все нипочем. А она малолетка еще, да и не привыкшая…

- Последний раз спрашиваю, уйдешь с дороги? – Федор тоже не шутил и собирался действовать решительно.

Как не хотелось еще поваляться, но встать пришлось, а иначе они поубивают друг друга. Порадовало, что вместо шелковой коротенькой сорочки на мне фланелевая рубаха в пол, с глухим воротом. Ай да, Лемех! Какой молодец! Как всегда, четко угадывает мое настроение. Вот и ночью, переодевая меня спящую, правильно оценил ситуацию.

- А я тебя предупреждаю в последний раз. Уходи по-хорошему, а иначе пущу в ход свои способности.

Вот тут я поняла, что оставаться и дальше в постели нельзя, что Лемех не умеет шутить и никогда этого не делает. Раз угрожает применить способности, значит, так оно и будет. О том, чем он обладает и чего я еще не видела, думать не хотелось.

Покинув уютное тепло толстого одеяла, я соскочила с кровати и выбежала на середину комнаты. Моим глазам предстала картина, которая могла бы показаться комичной, не услышь я последнее предупреждение. Лемех стоял спиной ко мне, широко расставив лапы и уперев руки в бока. Низкорослой и коренастой фигурой он перегораживал дверной проем. Его драконий хвост угрожающе-медленно елозил по полу из стороны в сторону. А крылья встопорщились, как будто он готовился их немедленно раскинуть, чтобы прихлопнуть кого-то. Напротив него, через порог и лицом ко мне бил копытом Федор. При этом он зачем-то взял в руку хвост и раскручивал его на манер веревки, словно собирался накинуть на шею Лемеха аркан. Выражение лица черта не сулило последнему ничего хорошего.

- Ты его спасла от смерти, - пафосно произнес Федор, завидев меня и выпуская хвост.